Moni yritys uskoo franchisingketjun rakentamisen alkavan franchisingsopimuksesta, yrittäjän käsikirjasta tai ensimmäisen yrittäjän rekrytoinnista.
Todellisuudessa ne ovat usein vasta seurausta pitkästä valmistelutyöstä.
Franchisingketjun rakentaminen on yksi yrityksen tärkeimmistä strategisista päätöksistä. Samalla se on investointi, jonka vaikutukset voivat näkyä liiketoiminnassa vuosien tai jopa vuosikymmenten ajan.
Kun franchising rakennetaan huolellisesti, se voi vauhdittaa kasvua merkittävästi. Huonosti rakennettuna seurauksena voi olla yrittäjäriitoja, mainehaittoja, kasvun pysähtymistä ja pahimmillaan koko liiketoiminnan vaarantuminen.
Siksi franchisingketjun rakentamisessa tärkein kysymys ei ole, haluaako yritys kasvaa.
Tärkeämpi kysymys on:
Onko yrityksellä käytössään kaikki ne resurssit, joita franchisingketjun rakentaminen vaatii?
Aika on tärkein resurssi
Moni yrittäjä arvioi franchisingprojektin vaatiman työmäärän liian pieneksi.
Franchisingketjun rakentaminen ei tapahdu iltaisin muiden töiden jälkeen eikä muutamassa viikossa. Konseptin rakentaminen, toimintamallien kehittäminen, dokumentointi, yrittäjärekrytointi, koulutukset, pilotointi ja franchisingkeskuksen rakentaminen vaativat huomattavan paljon aikaa.
Siksi yksi ensimmäisistä kysymyksistä on:
- Kuka rakentaa franchisingketjua samalla, kun nykyinen liiketoiminta pyörii?
- Kuka vastaa asiakkaista?
- Kuka johtaa henkilöstöä?
- Kuka kehittää liiketoimintaa?
- Kuka hoitaa päivittäisen operatiivisen toiminnan?
Moni franchisinghanke viivästyy tai keskeytyy yksinkertaisesti siksi, ettei aikaa ole varattu riittävästi.
Franchisingketjun rakentaminen on usein vuosien projekti, ei kuukausien.
Osaaminen on investointi tuleviin vuosiin
Yksi aliarvostetuimmista resursseista on franchisingosaaminen.
Moni yritys tuntee oman toimialansa erittäin hyvin, mutta franchising on oma liiketoimintamallinsa. Se vaatii ymmärrystä muun muassa ketjujohtamisesta, yrittäjärekrytoinnista, yrittäjätuesta, franchisingkeskuksen rakentamisesta, sopimuksista, käsikirjoista ja toimintamallien monistamisesta.
Päätökset, joita tehdään franchisingketjun alkuvaiheessa, vaikuttavat usein vuosien päähän.
Jos perusta rakennetaan huolimattomasti tai ilman riittävää osaamista, ongelmat eivät välttämättä näy ensimmäisen vuoden aikana. Ne voivat tulla vastaan vasta silloin, kun ketjussa on useita yrittäjiä, erilaisia näkemyksiä ja kasvavia odotuksia.
Silloin korjaaminen on usein huomattavasti vaikeampaa ja kalliimpaa kuin asioiden tekeminen oikein alusta lähtien.
Moni yritys miettii franchisingketjun rakentamisen kustannuksia. Harvempi miettii, mitä väärin rakennetun franchisingmallin korjaaminen maksaa myöhemmin.
Pahimmillaan seurauksena voi olla:
- yrittäjäriitoja
- epäselviä vastuita
- heikkoa kannattavuutta
- vaikeuksia rekrytoida uusia yrittäjiä
- ketjun kasvun pysähtyminen
- mainehaittoja, joiden korjaaminen voi kestää vuosia
Jos yrittäjät eivät menesty, ketju ei pysty rekrytoimaan uusia yrittäjiä. Jos yrittäjät kokevat jäävänsä ilman tukea tai kokevat, ettei franchisingkeskuksella ole riittävää osaamista auttaa heitä liiketoiminnan kehittämisessä, luottamus ketjuun alkaa heiketä.
Franchisingyrittäjä maksaa liittymis- ja ketjumaksuja saadakseen käyttöönsä toimivan konseptin, koulutuksen, tuen ja ketjun osaamisen. Jos nämä odotukset eivät täyty, tyytymättömyys kasvaa nopeasti ja heijastuu helposti koko ketjun maineeseen.
Tyytymätön yrittäjä kertoo kokemuksistaan eteenpäin. Tieto leviää nopeasti ja vaikuttaa sekä uusien yrittäjien rekrytointiin että ketjun maineeseen markkinoilla.
Maine rakentuu hitaasti, mutta sen menettäminen voi tapahtua yllättävän nopeasti.
Äärimmäisissä tapauksissa huolimattomasti rakennettu franchisingmalli voi vaarantaa koko yrityksen tulevaisuuden.
Franchising voi parhaimmillaan vauhdittaa kasvua merkittävästi. Huonoimmillaan se voi sitoa johdon aikaa vuosiksi ongelmien ratkaisemiseen, heikentää yrityksen mainetta ja vaikeuttaa uusien yrittäjien rekrytointia.
Pahimmillaan seuraukset voivat ulottua koko yrityksen tulevaisuuteen.
Siksi osaaminen ei ole pelkkä kustannus.
Se on investointi tuleviin vuosiin.
Taloudelliset resurssit
Franchising nähdään usein kevyempänä kasvumallina kuin omien toimipisteiden avaaminen. Se ei kuitenkaan tarkoita, että ketjun rakentaminen olisi ilmaista.
Resursseja tarvitaan muun muassa:
- konseptointiin
- dokumentointiin
- käsikirjoihin
- sopimuksiin
- markkinointiin
- yrittäjärekrytointiin
- järjestelmiin
- koulutuksiin
- mahdollisiin asiantuntijapalveluihin
Moni yllättyy siitä, kuinka paljon työtä ja investointeja tehdään ennen ensimmäistäkään franchisingmaksua.
Yrittäjän käsikirja ja dokumentaatio
Yksi franchisingketjun rakentamisen suurimmista työvaiheista on liiketoiminnan dokumentointi.
Moni yrittäjä tuntee liiketoimintansa läpikotaisin ja tekee päivittäin lukuisia asioita lähes automaattisesti. Osaaminen on kertynyt vuosien aikana kokemuksen kautta, eikä kaikkea välttämättä ole koskaan kirjattu ylös.
Franchisingketjua rakennettaessa tämä ei enää riitä.
Ennen franchisingkonseptin rakentamista yrityksen tulee pystyä kuvaamaan liiketoimintamallinsa, toimintatapansa, prosessinsa, vastuut, työohjeensa, perehdytysmateriaalinsa sekä parhaat käytäntönsä riittävän selkeästi.
Jos tieto on vain perustajan tai avainhenkilöiden päässä, sen siirtäminen uusille yrittäjille on vaikeaa.
Vasta kun liiketoiminnan keskeiset toimintamallit on dokumentoitu, voidaan alkaa rakentaa franchisingkonseptia, yrittäjän käsikirjaa, yrittäjän koulutusohjelmaa sekä muita franchisingjärjestelmän työkaluja.
Tämä työ vaatii aikaa, osaamista ja järjestelmällisyyttä, minkä vuoksi sitä aliarvioidaan usein franchisinghankkeiden alkuvaiheessa.
Hyvin rakennettu dokumentaatio ei ainoastaan helpota uusien yrittäjien kouluttamista. Se auttaa myös varmistamaan, että asiakkaat saavat saman palvelun, laadun ja asiakaskokemuksen ketjun jokaisessa toimipisteessä.
Henkilöresurssit
Kasvava franchisingketju tarvitsee ihmisiä.
Alkuvaiheessa perustaja tekee usein lähes kaiken itse. Ketjun kasvaessa tarvitaan kuitenkin lisää resursseja esimerkiksi yrittäjätukeen, markkinointiin, yrittäjärekrytointiin, koulutukseen, konseptin kehittämiseen ja ketjun johtamiseen.
Yksi tärkeimmistä päätöksistä onkin se, milloin franchisingkeskusta aletaan rakentaa ja millaisia osaajia sen ympärille tarvitaan.
Moni franchisinghanke hidastuu siksi, että kasvun vaatimia henkilöresursseja ei ole suunniteltu riittävän ajoissa.
Johtamisresurssit
Moni yritys lähtee rakentamaan franchisingia liiketoimintaprojektina.
Todellisuudessa kyse on yhtä paljon johtamisprojektista.
Franchisingketjussa ei johdeta työntekijöitä vaan yrittäjiä.
Se vaatii uudenlaista ajattelua, viestintää, päätöksentekoa, yhteistyötä ja kykyä rakentaa yhteinen suunta useiden itsenäisten yrittäjien kanssa.
Kun puhutaan franchisingketjun rakentamisesta, huomio kiinnittyy usein sopimuksiin, käsikirjoihin ja yrittäjärekrytointiin. Käytännössä kaikkein haastavimmat kysymykset liittyvät kuitenkin johtamiseen.
- Miten yrittäjiä johdetaan?
- Miten franchisingkeskus rakennetaan?
- Miten ketju säilyttää yhteisen suunnan kasvun aikana?
- Miten yrittäjiä tuetaan niin, että he kokevat saavansa lisäarvoa ketjun jäsenyydestä?
Nämä kysymykset nousevat esiin viimeistään silloin, kun ensimmäiset franchisingyrittäjät liittyvät ketjuun.
Käytännössä franchisingketjun rakentaminen on monelle yritykselle myös oppimisprosessi. Samalla kun rakennetaan käsikirjoja, toimintamalleja ja tukijärjestelmiä, yrityksen johto joutuu perehtymään franchisingin periaatteisiin, ketjujohtamiseen, yrittäjärekrytointiin sekä yrittäjien tukemiseen. Harva yritys hallitsee kaikkia näitä osa-alueita valmiiksi.
Franchisingketjun rakentaminen ei ole pelkästään konseptin rakentamista. Se on samalla oppimisprosessi, jossa yrityksen johto omaksuu uusia taitoja liittyen ketjujohtamiseen, yrittäjärekrytointiin, yrittäjien tukemiseen ja franchisingliiketoiminnan kehittämiseen.
Näitä teemoja käsittelen myös parhaillaan viimeistelemässäni kirjassa Franchisingketjun johtaminen.
Omistajan sitoutuminen ratkaisee
Franchisingketjun rakentaminen ei ole projekti, joka voidaan ulkoistaa kokonaan konsultille, juristille tai ketjujohdolle.
Vaikka yritys käyttäisi ulkopuolisia asiantuntijoita, ketjun omistajan täytyy osallistua aktiivisesti konseptin kehittämiseen, päätöksentekoon ja toimintamallien rakentamiseen.
Kukaan ulkopuolinen ei tunne liiketoimintaa yhtä hyvin kuin yrityksen johto.
Siksi franchisingketjun rakentaminen vaatii aikaa, mutta myös aitoa sitoutumista. Jos kehitystyö jää muiden vastuulle ilman johdon aktiivista osallistumista, lopputulos ei välttämättä vastaa yrityksen tavoitteita, toimintakulttuuria tai pitkän aikavälin kasvutavoitteita.
Moni yritys aliarvioi tämän resurssin merkityksen. Käytännössä juuri omistajan sitoutuminen ratkaisee usein sen, eteneekö hanke suunnitellusti vai jääkö se keskeneräiseksi.
Kärsivällisyys on kilpailuetu
Ehkä kaikkein aliarvioiduin resurssi on kärsivällisyys.
Harva franchisingketju rakentuu nopeasti.
Ensimmäiset yrittäjät opettavat ketjulle paljon. Toimintamalleja kehitetään, koulutuksia päivitetään ja tukimalleja hiotaan jatkuvasti.
Franchisingketjun rakentaminen ei myöskään onnistu puoliteholla. Ketjun omistajan täytyy sitoutua kehitystyöhön, yrittäjien tukemiseen ja konseptin jatkuvaan kehittämiseen myös sen jälkeen, kun ensimmäiset franchisingyrittäjät ovat liittyneet ketjuun.
Menestyvät franchisingketjut eivät synny valmiina. Ne rakentuvat askel askeleelta vuosien aikana.
Ketjun rakentaminen ei ole sprintti vaan maraton.
Lopuksi
Franchisingketjun rakentaminen vaatii aikaa, osaamista, rahaa, dokumentaatiota, oikeita ihmisiä, johtamista, kärsivällisyyttä ja sitoutumista.
Moni yritys kysyy, paljonko franchisingketjun rakentaminen maksaa.
Käytännössä suurin haaste ei yleensä ole rahoituksen puute.
Useammin kasvun esteeksi muodostuvat ajan puute, osaamisvaje tai liian pienet henkilöresurssit suhteessa tavoitteisiin.
Yhdenkin tärkeän resurssin puuttuminen voi hidastaa kasvua merkittävästi. Useamman puuttuminen voi vaarantaa koko hankkeen onnistumisen.
Siksi franchisingketjun rakentamista kannattaa tarkastella investointina tulevaisuuteen.
Mitä vahvempi perusta rakennetaan alussa, sitä paremmat mahdollisuudet ketjulla on kasvaa hallitusti, kannattavasti ja pitkäjänteisesti tulevina vuosina.
Franchisetorin työssä näen usein, että suurimmat haasteet eivät liity sopimuksiin tai rahoitukseen. Useammin kysymys on ajasta, osaamisesta ja siitä, miten yritys valmistautuu johtamaan kasvavaa franchisingketjua.
Juuri siksi franchisingketjun rakentamiseen kannattaa suhtautua pitkäjänteisenä investointina. Mitä paremmin perusta rakennetaan tänään, sitä helpompi ketjua on johtaa, kehittää ja kasvattaa tulevaisuudessa.
Kirjoittaja
Maisa Koivisto on Franchisetorin perustaja ja franchisingkonsultti. Hän auttaa yrityksiä franchisingketjujen rakentamisessa, yrittäjärekrytoinneissa, ketjujen kehittämisessä sekä kansainvälistymisessä. Hän viimeistelee parhaillaan kirjaa Franchisingketjun johtaminen.